看似自由自在的插畫家其實不比上班族輕鬆，每日該做的基本功說出來嚇死你！本篇將教大家如何訂定屬於自己的進度表，以及除了畫圖以外更該注意的自律法則。
我自己是使用Mac內建行事曆，同步手機與電腦，將手上需要排進度的案子一一填入，並且務必嚴格執行。
使用行事曆擬定進度表
當你開始接案之後，隨著稿量越來越多，漸漸會發現生活開始變得有點雜亂無章，每每在截稿死線前總是痛不欲生，連續幾天挑燈夜戰，最後連健康都賠上。雖然我偶爾也會發生這樣的狀況，但真的是「非常偶爾」。要如何避免把自己逼上絕路？善用行事曆並且有效執行是唯一解法。
從截稿日期往回推算
大家可以找個自己喜歡的行事曆APP，或者直接使用紙本行事曆，暖暖我自己是選擇手機內建行事曆，並與電腦行事曆連接，這樣一來就能隨時隨地做變更。市面上也有很多專案管理的APP可以運用，像是Trello。接著把手上正在執行的專案死線填進去，再看看每個專案有多少內容要繪製，從死線往回推算，就知道自己幾天要完成一張。舉例來說：我手上有一本圖畫書需要繪製，一共30個跨頁，三個月後需要交稿，那麼我至少三天就必須完成一張。但這個推算方法太過泯滅人性，人類的惰性若有這麼容易被消滅，那就不會有「拖延症」的症頭出現了！所以我們必須把干擾因素也考慮進去。
了解自己的作畫習慣與速度
在制定工作行事曆前，我們必須很了解自己的作畫習慣，你的畫圖速度如何？從找資料到草圖需要多少時間？完稿需要多少時間？最重要的是，我們必須把「生活」考慮進去，即是指你的休息時間，包括追劇、上網、運動、閱讀、創作…等等，要有足夠的休息時間才能走得更遠，千萬不要為了工作把自己活成了機器人，插畫家若走到這一步可就什麼都創作不出來了！那麽來重新審視一下剛才的行事曆：原本三天一張的進度，若加上「生活因素」，可能會變成兩天必須完成一張嚕！但我們還是要考慮插畫繪製的流程吧？畢竟每個流程需要的時間不一樣，基於這點，計畫還需要再重新調整一下。
草稿時間、完稿時間以及等待回覆時間
繪製插畫流程可分成草稿、修改、完稿三階段，每個階段的執行速度不一樣，所需要的時間也很不一樣。三個月的繪製期，我會設定第一個月為草稿與修改階段，後兩個月則用來完稿。那麼第一個月的前三週繪製草稿，第四週完成修改，後兩個月完稿，期間必須要求編輯（你的窗口）在時間內回覆修改信件，若因為他們延遲回覆導致耽誤到後面進度，就必須請出版社延後截稿日期。
通常我會在寄出草稿的信件內加上希望編輯盡快回覆的字句，並且表明我已爲此專案擬好進度，請他們務必配合，相信我，編輯會因為你的這些話高興的飛上天！
若編輯只是遲了幾天回覆，我會評估之後繪製的時間能不能自己彌補過來，如果能在截稿日如期交稿，我會自行加快速度完成，除非真的很嚴重到影響進度，那麼就必須表明問題不是出在自己身上，後續看是要增加費用或更改死線日期，更糟糕的話就必須終止合約。（關於這點，我有慘痛經驗之後要和大家分享，請期待。）
雖然訂了進度表，但我就是做不到啊！
計畫總是趕不上變化，訂了一套看似完美的進度表，但照表操課還是有難度啊！每個人的狀況不同，我是屬於比較能夠依循計畫實行的類型，但也有生活比較隨性也能完美達成任務的插畫家，如果你是屬於後者，放心！還是有解的！
變更截稿日
接到案子的時候，火速擬定進步表，評量自己手上的稿量與畫圖的速度是否允許再多增加一份稿子，再決定要不要承接，如果時間稍嫌緊湊，不妨和編輯討論看看能不能再多給幾天，簽約前雙方做好溝通，也是專業度的展現。若稿量已經爆炸，無論如何都無法再塞進一份新的稿子，那還是建議不要承接比較妥當，不然就是要有熬夜燒肝的心理準備了。
兩把刷子
上圖：小雛菊系列，較為精緻的插圖。下圖：【毛起來洗】插畫配圖，較為簡約的插畫風格。
站在接案的立場，建議插畫家要有至少兩個以上的畫風，風格不需要非常迥異，但可以發展「精緻」和「簡約」兩種風格，以因應不同需求的稿子。風格簡單的畫風並非潦草交差，而是能夠迅速完成卻仍保有高完整度的風格，若遇到時間較趕或是屬性適合的案子就能夠派得上用場；精緻的風格就是能夠花更多時間琢磨，甚至是較為複雜構圖的內容，適用於時間充裕能夠慢慢完成的案子。（關於畫圖風格，會再寫一篇專文介紹）
我的一日行程表
除了插畫家的身份以外，我還是一位全職媽媽，每天能畫圖的時間少得可憐，正因如此我必須更加嚴格執行時間管理。
為配合小孩的作息時間，我自己做了非常多的調整。小孩是種每天都在改變的生物，捉摸不定的生活模式讓我在前些日子陷入苦戰，隨著小孩長大上學之後才獲得改善。
生小孩之前，我的作息非常簡單，早上八點起床，九點開始工作，中午吃過飯後小睡一下，下午一點半再繼續工作，天氣好的話，下午出去運動跑步，晚餐後看個書打打電動，生活過得相當愜意。
有了孩子之後一切變了樣，我的人生不再屬於自己，所有的活動（包括工作）都必須在小孩睡覺後偷時間進行。經過無數次的調整之後，一日行程係項如下：
5:00 — 7:00 起床，回復重要信件與處理緊急稿件
7:00 — 9:00 媽媽模式，家務
9:00 — 12:00 工作
12:00 — 13:30 午餐、午休
13:30 — 15:00 創作、寫文章、錄Podcast
15:00 — 21:30 媽媽模式，睡覺
一天當中能工作與創作的時間約只有6小時，若不好好規劃的話，後果恐怕會不堪設想！目前為止，我最自豪的一點就是從不拖稿，若真有萬一，一定提前告知客戶，讓他們能夠及早做準備。插畫家最忌諱有拖稿習慣，會讓客戶對你的印象大打折扣，即便你畫得再好，對方也無法承受一再開天窗的風險，希望大家都能成功擬定一份適合自己的進度表，過著游刃有餘插畫家接案生活。